Narration in Spanish: Preterite vs. Imperfect

Learn when to use the preterite and when to use the imperfect for telling stories in the past.

Español · Narración en el pasado

Narración: Pretérito vs. Imperfecto

Cuándo usar el pretérito y cuándo usar el imperfecto al contar una historia.

Guía de referencia rápida.
La idea clave: el pretérito cuenta QUÉ pasó (los eventos de la historia). El imperfecto describe CÓMO eran las cosas o QUÉ estaba pasando (el fondo de la historia).
Usos del Pretérito
UsoEjemplo
Acciones completadasAyer comí pizza.
Acciones con principio y fin clarosViví en México por dos años.
Una serie de eventosMe desperté, me vestí y salí.
Lo que interrumpe una acción en cursoEstaba durmiendo cuando sonó el teléfono.
Cambios repentinos de emoción o estadoDe repente, tuve miedo.
Usos del Imperfecto
UsoEjemplo
Acciones habituales o repetidasTodos los días caminaba al parque.
Descripciones (personas, lugares, clima)Hacía sol y el cielo estaba azul.
Edad y hora en el pasadoTenía diez años. Eran las tres.
Una acción en progreso (el fondo)Estaba durmiendo cuando sonó el teléfono.
Estados mentales o emocionales continuosQuería viajar a España.
Palabras Clave
PretéritoImperfecto
ayer, anoche, el año pasadosiempre, frecuentemente
una vez, de repentetodos los días, todos los años
en 2020, la semana pasadamientras, cuando era niño/a

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Preterite Vs. Imperfect: Narration Practice Tasks

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